Una Experiencia de Aprendizaje Transformadora
Esta semana tuve la increíble oportunidad de acompañar al equipo de Navegación Social en Camino. Navegación Social es un departamento dedicado a ayudar a los pacientes a superar barreras que impiden el acceso a la atención, conectándolos con recursos tanto internos como externos. Este equipo actúa como un puente esencial entre la atención médica y los múltiples factores sociales que influyen en el bienestar de una persona.
Entré esperando aprender más sobre los servicios de salud, pero lo que obtuve fue una comprensión mucho más profunda de lo que significa realmente cuidar: encontrarse con las personas en el lugar donde están—física, financiera y emocionalmente. Sigue leyendo para conocer lo que aprendí…
¿Qué es Camino?
Camino es una organización sin fines de lucro que ha estado dedicada por más de 25 años al servicio de la comunidad latina. Su misión es eliminar las barreras que impiden que los individuos y familias latinas accedan a servicios esenciales. Estas barreras incluyen diferencias de idioma, falta de seguro médico, problemas de transporte, oportunidades educativas limitadas, dificultades económicas, entre otras.
A través de atención culturalmente competente, alcance comunitario y una amplia gama de servicios de apoyo—como atención primaria, educación nutricional, programas de empoderamiento económico y, por supuesto, Navegación Social—Camino equipa a las personas para llevar una vida saludable, esperanzadora y productiva.
¿Qué es la Atención Centrada en la Comunidad?
La atención centrada en la comunidad va más allá del consultorio médico. Se trata de atender las necesidades integrales de cada persona y reconocer que la salud está profundamente conectada con aspectos como la vivienda, el acceso a alimentos, el idioma, el transporte, el empleo y mucho más.
Este modelo pone énfasis en las relaciones, la confianza y las alianzas para realmente elevar a las comunidades—y Camino lo refleja en todo lo que hace.
El Rol de la Navegación Social
El equipo de Navegación Social desempeña un papel fundamental en la entrega de atención centrada en la comunidad. Actúan como defensores y guías, ayudando a los pacientes a superar obstáculos que van mucho más allá de lo clínico. Ya sea resolver problemas con el seguro médico o encontrar alimentos y ropa, los Navegadores Sociales aseguran que cada persona reciba un apoyo integral y personalizado.
No trabajan solos. Lo que hace su enfoque especialmente efectivo es la estrecha colaboración con organizaciones externas de confianza que permiten ampliar su alcance. Por ejemplo, se asocian con el Departamento de Servicios Sociales (DSS) y albergues locales para facilitar el acceso a alimentos, vivienda e inscripción a beneficios. Los pacientes son referidos a Care Ring para visitas médicas gratuitas y transporte—un recurso esencial para personas sin seguro o con seguro limitado.
Para quienes tienen dificultades para costear sus medicamentos, NC MedAssist ofrece recetas gratuitas o a bajo costo, especialmente para condiciones crónicas.
El equipo también conecta a sobrevivientes de violencia doméstica y agresión sexual con Safe Alliance, una organización que brinda apoyo inmediato con enfoque en trauma. Los esfuerzos de asistencia para vivienda se fortalecen mediante alianzas con Crisis Assistance Ministry, Good Fellows y Good Friends of Charlotte, que ayudan con el pago de renta y servicios básicos en momentos de crisis. Y para quienes necesitan ropa, Lydia’s Love proporciona hasta 20 prendas gratuitas por persona.
Camino Salud: Una Clínica Que Va Más Allá de lo Básico
Como parte de mi experiencia de observación, volví a conocer en profundidad los diferentes departamentos y servicios que ofrece Camino, incluyendo Camino Salud. Esta no es solo una clínica de atención primaria—es un centro integral de salud diseñado para responder a las personas tanto en lo físico como en lo humano.
Además de brindar atención médica general, Camino cuenta con una clínica móvil que viaja a comunidades de bajos recursos en Charlotte y zonas como el oeste de Carolina del Norte, donde recientemente apoyaron a familias afectadas por el huracán Helene.
Más allá de las consultas clínicas, Camino Salud promueve el cuidado preventivo y educativo. Una nutricionista registrada imparte clases mensuales de bienestar adaptadas culturalmente. También se brinda apoyo a la salud mental y emocional mediante consejería pastoral, y hay planes de expandir los servicios psicológicos.
Asimismo, su clínica dental, que acepta Medicaid y ofrece opciones accesibles, garantiza que la salud bucal—frecuentemente desatendida por su costo—esté al alcance de todos. En conjunto, estos servicios reflejan el compromiso de Camino con tratar a la persona completa, no solo sus síntomas.
Mirando Atrás, Avanzando con Propósito
Mi tiempo con el equipo de Navegación Social me brindó una visión poderosa de lo que realmente significa la atención centrada en la comunidad. Camino no solo trata enfermedades—atiende al ser humano en su totalidad. Al integrar una atención culturalmente sensible con sólidas alianzas comunitarias, ofrecen mucho más que servicios: ofrecen esperanza.
Una de las fortalezas del programa de Navegación Social es que garantiza que cada persona conozca los múltiples recursos adicionales disponibles dentro del propio campus de Camino. Estos recursos internos fortalecen aún más su modelo de atención integral.
Por ejemplo, The Wearhouse es una tienda de segunda mano con precios accesibles, donde todos los artículos son donados y el 100% de los ingresos apoya los programas de Camino. En casos de crisis, también se ofrece ropa gratuita a quienes lo necesiten—convirtiéndose en un recurso esencial para personas en dificultades económicas.
Camino Arriba, otra iniciativa poderosa, funciona como agencia de empleo y programa de empoderamiento económico bilingüe. Ofrece orientación financiera, talleres de emprendimiento y clases gratuitas de inglés (en alianza con Central Piedmont Community College) para mayores de 18 años—brindando no solo empleo, sino caminos sostenibles hacia la autosuficiencia.
Finalmente, Camino Church—aunque no está afiliada a ninguna denominación—ofrece apoyo espiritual y conexión comunitaria. Su despensa de alimentos, disponible con cita previa de martes a viernes, incluso ofrece entregas para quienes no pueden desplazarse. La integración de fe, alimentación y comunidad añade una dimensión profundamente humana a la visión de atención de Camino.
Lo que presencié en Camino no es solo un modelo de atención médica—es un modelo de compasión, colaboración y acceso. Estoy profundamente agradecido por haberlo vivido de primera mano.
